我们在观看古装电视剧的时候，虽然是娱乐性质，可里面有些词汇如果追根溯源，都可以从中发现文化的气息。例如近期一部热播剧，称赞美人为“四海八荒第一绝色”。其中“四海八荒”的由来，在于汉代贾谊《过秦论》中语句“囊括四海之意，并吞八荒之心”。严格地说，这并非约定俗成的成语或者词语。而且《过秦论》中对“四海八荒”的寓意更加严肃庄重，绝无形容女子美貌的意义。那么，你们知道“四海”“八荒”分别具体指什么吗？其他有关地理的简称，大家又有多少了解呢？

先来解释一下“四海”的含义。古代人的地理知识有限，他们认为中国土地在世界中央，周边环绕着茫茫的海洋，分为东海、南海、北海和西海，实际是按照方位命名。不过，在《尔雅·释地》篇中，有记载：“九夷、八狄、七戎、六蛮，谓之四海。”从“夷”“狄”“戎”“蛮”的名称可以看出，“四海”是住在各地的少数民族部落。“海内存知己”，指的就是中国范围内。再来说说“八荒”。八荒就是国土的八个方向，“东”“南”“西”“北”“东北”“西北”“西南”“东北”。最初是指远离中原的偏僻处，后来逐渐发展为表示全国各地。

下面介绍一些其它的古代地理简称。常跟“四海”一同提及的是“五湖”，具体所指比较模糊，泛指全国各地。《史记》认为都属于太湖的部分。时至近代，人们广泛认为“五湖”是“洞庭湖”“鄱阳湖”“洪泽湖”“太湖”和“巢湖”。“三山”是古代传说故事里常常出现的三座神山，它们高耸入云，绵延千里，分别叫做“蓬莱”“方丈”“瀛洲”。神话里认为三座神山位于天下的边界，镇守在天边，也起到了支撑天地的作用。三座山只是传说的杜撰，并不符合现实。

对武侠小说比较感兴趣的读者，都会知道“五岳”是中国土地上五座著名的山：坐落于山东的“东岳”泰山、坐落于陕西的“西岳”华山、坐落于河南的“中岳”嵩山、坐落于湖南的“南岳”衡山以及坐落于山西的“北岳”恒山。五座名山享誉海内外，“五岳归来不看山”可见在人们心中地位。还有个词汇是“九州”，本来是泛指国土上下，之后在记载中将其具体化。

传说大禹治理洪水，用了疏导的方式，把国土分成九部分。《周礼》上的说法，有正东方向的“青州”，河东方向的“兖州”，正西方向的“雍州”，东南方向的“扬州”，正南方向的“荆州”，河南方向的“豫州”，东北方向的“幽州”，河内方向的“冀州”，正北方向的“并州”。这九个地方共同指代我国的河山。