有一个耳熟能详的佛教术语叫四大皆空，它是出自梵文的音译。所谓“四大”，正是地、水、火、风四元素。有别于中国古代的金、木、水、火、土五行这五个元素，四元素是发源于古印度的佛教认为世界构成的基本要素。而佛教对这个概念的进一步发展就是从这四个元素当中诠释了空性。将问题上升到更高级和玄妙的理性层次去认识。小编带大家梳理一下，何谓佛教的四大皆空？四大皆空是否又意味着，是一种消极的态度呢？

佛教中对“佛”的概念领悟是如此广泛，其认为众生皆有佛性，每个平凡人也具有如来智慧之德相。地、水、火、风存在于万事万物，人的身体构成也是四大元素俱全。所谓坚性为地，例如人体骨骼和污垢。湿性为水，指的是人体体液唾液等等。暖性为火，指的是人的大小方便，带有人体温度。动性为风，人是动态的，奔跑跳跃。而这四大元素逐渐向“空”的概念发展，也是循序渐进的。

今天我们知道，其最早的记载来自于《四十二章经》：“各自有名，都无我者。”这里的“无我”就指的是性空。但是所谓空并非是虚无，而是佛教的空性，把对世界的认知上升到了单纯分成有和无的程度，这跟中国古代道家的说法，在冥冥之中有一种相通。因为老子对道也有着格局和层次颇高的的论述：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”由这句话可以知道，从一元论的角度看，佛教和道教是有共通的地方。

理解到了这个层面，我们就知道所谓的四大皆空并不是什么都没有，反而是涵盖包含的一切。“空”自身也是因缘和合的产物，然而它又不是可以看见、嗅到、接触的物体，是存在于虚空却又无所不在的世界的基本建构，也就是佛经里所说的“不生不灭，不垢不净”。因此佛教对四大皆空的概念阐释为因缘和合，“空性”也是因果业力的结果所造成的。正所谓“万法皆空，因果不空”。

不过我们需要注意，“四大皆空”，不能单纯机械的理解成什么都没有，或是无论什么都没有意义；因果不空，也并非有执着或是妄想和幻觉。很多人误解佛教就在于此，以为既然是“空”，就可以消极颓废，等着天上掉馅饼。其实我们今天的流行语“佛系”是一种误读，佛教正是为了避免信徒误入了歪门邪道，放弃积极努力，才又提出“真空得自在”，反驳了外道的误解。

“空”和“不空”是一个看似对立，实则统一的概念。希望信徒们在相信因果业力的基础上，可以去勤勉的修习智慧早证菩提。最通俗的理解就是，“四大皆空”并不意味着可以放弃努力，反而具有积极的含义。