十二长生是中华民族古代阴阳五行家以十天干周行十二支来表示命运的旺衰之势。即五行的十二种运势，称十二运为十二长生，是以起首之“长生”代表整个十二运。描述了“生老病死”的一生，也用来比喻天下万事万物产生、发展、衰败消亡的整个过程。
关于十二长生
十二运即长生、沐浴、冠带、临官、帝旺、衰、病、死、墓、绝、胎、养。
长生：婴儿刚出世，或新事物刚产生时，具有欣欣向荣的气息。
沐浴：又称“败”。婴儿降生后须洗去污垢；新事物初登台，很不完善。
冠带：从小儿到青年，可以穿衣戴帽，显得仪表堂堂；新事物也进入了华秀的阶段。
临官：又称“进禄”。人长成后，可以出仕做官，或挣钱养家；新事物也已成熟，地位日益巩固。
帝旺：人到壮年，身体和智力都到了鼎盛阶段，最能全面发挥一个人的作用；新事物已至完善，被世所公认。然而旺极必衰，无论是人是事，到了鼎盛阶段，也同时播下了衰败的种子。
衰：这是一个质的变化期，人至此感到气衰神弱，力不从心；新事物至此已成旧事物，该面临其他新事物的挑战了。
病：人逐渐衰老，便要百病丛生；旧事物千疮百孔，积重难返。
死：人衰老之后，继之就是肉体的死亡
墓：旧事物死亡后遗迹被送进博物馆，或被收于仓库，又叫“库”
绝：又被称“受气”、“胞”。人在未受孕前，母腹内空空荡荡；万物未产生前，无形无象。
胎：即受胎，指人受孕时，或万物在地中萌芽时。
养：就是成形，人在母腹中成形，万物在地中成形。
十二长生中，长生、冠带、临官、帝旺代表旺盛的运势，称为“四旺运”，败、死、暮、绝，代表恶劣的运势，称为“四恶运”，衰、病、胎、养代表平淡的运势。
十二长生水法吉凶断诀
子：武库水，吉主商贾得财，凶因军贼发越。
癸：财帛水，吉骤发横财，凶生六指、缺唇、脚疾、坠胎。
丑：血财水，吉主旺六畜，凶主忤逆孤寡，供佛饭僧。
艮：质库水，主财帛巨富，典质得横财，进禄位。
寅：白虎水，主虎伤手足，疯跛痼疾，凶狠、愚昧、痴，火灾。
甲：人爵水，主小贵，凶主疯跛痼疾，瘟火。
卯：天爵水，主骤富贵，发横财，出人长大英勇。
乙：地爵水、主匕鸡晨鸣，风声忤逆，螟蛉继赘。
辰：黄泉水，主横死夭折，伶仃孤寡，缺唇，痨病，瘟疫。
簨：御街水：主高称文名，富贵姻亲发财产，人旺女贵。
巳：财宝水，主小富少亡，暗哑孤寡，谣佚，痨疾，跛足，蛇伤。
丙：文昌水，主文才，出大学生，富贵。
午：红旗水，主军武起家，官见财，因女发财，武贵，凶主火灾、离乡、目疾。
丁：人丁水，主旺人丁进财，富贵长寿，高科文名， 招贵婿。
未：色衣水，主痨疾，暗疾，贼盗，离乡孤寡，僧道伶仃。
坤：鬼箭水，主寡母坐堂，少亡，淫乱，僧尼。
申：绝命水，主外死少亡，忤逆孤寡，横暴。
庚：武职水，主勇略、财禄。
酉：金带水，主骤发富贵，进女人财产。
辛：科甲水，主科甲，主聪明，发科第，开库进产。
戌：八煞水，主忤逆不义，少亡孤寡，痨疾饿死，癫狂，火灾，脚疾。
乾：鳏寡水，住双盲，痼疾，孤寡，忤逆，少亡，绝嗣。
亥：财禄水，主骤富，大贵，累代昌盛。
壬：离乡水，主离乡，黄肿，水灾，堕胎。
养生方水断，即贪狼：
生养本吉水，朝怕地支，少丁防损折，长房定绝嗣。养生水到堂，贪狼星照显文章，长位儿孙多富贵，人丁昌盛性患良，水大曲潴官职重，水小湾环福寿长，养生水去终须绝，少年孤寡坐空房。
沐浴方水断，文曲：
沐浴须安静，禄存可放流，地支不宜犯，淫乱实可羞。沐浴水来犯桃花，女人淫乱不由家，投河自缢，随人走，血病官灾破败家，子午方来田业尽，卯酉流来好赌奢，若还流破生神位，坠产风流带锁枷。
冠带方水断、文曲：
冠带水来人聪慧，雅致风流好赌奢，七岁儿童能诗赋文章博学万人夸，水神流去三房苦，髻化婴儿死不差，更损深闰妖态女，此方停蓄乃为佳。
临官方水断，武曲：
临官方位水超坟，禄马朝元喜气新，少年青入青云路，贤相筹谋佐圣君，最忌此方砂水去，成才子之早归阴，闰中少妇常哭啼，财谷空虚彻骨贫。
帝旺方水断，武曲：
帝旺朝来超面前，一团和气发庄田，爵高位重名扬远，金谷盐盈有剩钱，最怕休囚来泼散，百万富家不多年，此方流去财源绝，乞食贫穷怨上天。
衰力水断，巨门：
衰方管局巨门星，临官水到发聪明，少年及第文章好，人旺年高金满屋，出入起居乘四歌舞玉壶倾，旺局总宜来则吉，去须湾曲更留情。
病死方水断，廉贞：
病死二方水忌来，天地门户不为乖，更有科名官爵显，水若斜飞起祸灾，损死意药刀兵祸，出入疯痴，子坠胎，必主其家多遭病，痨疔蒸骨，瘦形骸。
墓库方水断、破军：
墓库之方怕水临，破军流去为真阵，上场兵文名武贵池湖关蓄富如春，百步直去家贫薄，欠债经年不还人，水到充军千里外；三男二子绝凋零。
绝胎方水断，禄存：
绝胎水到不生儿，无孕无男绝后枝，从使胎生不养育，失妻父子各分离，水涨妇女多淫乱，水小私情暗地期，此处即宜为水口，禄存流尽佩金鱼。
养生水：
养生本吉水，朝来怕地支，少丁防损折。
沐浴水：
沐浴须安静，禄存可放流，地支不宜犯，淫乱实可羞。
临官水：
病死冲临宫，失血又吐痰；高才天并财，二房受祸先。
帝旺水：
甲庚丙壬朝，房房俱得力，若犯地支来，小房养不足。
衰水：
衰方有斜流，奢淫事不休，任他官宦子，也应犯盗偷，若有小路亦然。
病死水：
病死休囚水，墓向却无防，瘟疾临门日，富贵集贞祥，因病之后临官帝旺水齐到也。
墓水：
墓水招横财，富贵人兴隆，地支如冲射，三房有凶。
绝胎水：
绝胎水可放，朝来却不祥，更怕地支供，长二两房殃。
九宫水法歌
（1）生养（即贪狼星）：第一养生水到堂，贪狼星照显文章，长位儿孙多富贵，人丁昌盛性忠良，水曲入朝官职重，水小弯环福寿长，养生流破终须绝，少年寡妇守空房，又：生养本吉水，朝来怕地支，少丁防损折，长房定绝嗣。
（2）沐浴（即文曲星）：沐浴水来犯桃花，女子淫乱不由他，投河自缢随人走，血病官灾破败家，子午方来田产尽，卯酉流来好睹奢；若还流破生神位，流产淫声带锁枷。又：沐浴须安静，禄存可放流，地支不宜犯，淫乱实可羞。
（3）冠带（辅弼星）：冠带水来人聪慧，主也风流好赌奢，七岁儿童能作诗，文章博士万人夸，水神流走最为凶，髻龄儿童死不差，更损深闺妖态女，此方停留乃为佳。又：冠带本吉水，最怕病死冲，酒色多淫荡，肠断白头翁。
（4）临官（武曲星）：临官位上水聚积，禄马朝元喜气新，少年早入青云路，贤相筹谋佑圣君，最忌此方山水去，成才之子早归阴，家中寡妇带啼哭，财谷空虚尸骨贫》又：病死冲临官，失血又吐痰，高才夭并败，二房受祸先。
（5）帝旺（武曲星）：帝旺朝来聚前面，一堂旺气发庄田，官高爵重威名显，金谷丰盈有余钱，最怕休囚来激散，石祟富贵不多年，旺方流去根基薄，乏食贫寒怨上天。又：甲庚丙壬朝，房房俱得力，若犯地支来，小房美不足。
（6）衰（巨门星）：衰方观局巨门星，学堂水到发聪明，少年及第文章富，长寿星高金谷盈，出入起居乘驷马，宴游歌舞玉壶春，旺极总宜来去吉，也须弯曲更留情。又：衰方有斜流，奢淫事不休，任他官宦子，也应犯盗偷（有小路亦然）。
（7）病死（廉贞星）：病死二方水莫来，天门巽户不为乖，更有科名官爵重，水若斜飞起大灾，换妻毒药刀兵祸，软脚风瘫女坠胎，必主其家遭此害，瘠痨蒸损瘦形骸。又：病死本凶水，墓向却无妨，风疾临门日，富贵集祯祥。（因病死后学堂帝旺水齐到）。
（8）墓（破军星）：墓库之方怕临水，破军流去反为祯，阵上扬名反武贵，池湖停留富贵春，荡然直去家资薄，欠债终年不了人，水来充军千里外，三男二女总凋零。又：墓水招横财，富贵人兴隆，地支如冲射，三房有一凶。
（9）绝胎（禄存星）：绝胎水到不生儿，孕死休囚绝后嗣，纵使有儿难休养，父子生情夫妇离，水大女人淫乱走，水小私情暗会期，此方只宜为水口，禄存流尽配全玉。又：绝胎可放水，朝来却不祥，更怕地支拱，长二两房殃。
